Dia 28 de junho é o dia do Ipê-Amarelo
Por Miguel José Minhoto
Muitas pessoas me perguntam por que uma árvore como o ipê amarelo tem um dia comemorativo. O que a maioria das pessoas não sabe é que a flor símbolo do Brasil é o ipê-amarelo, a espécie Tabebuia vellosoi Tol. Em 1961, o então presidente Jânio Quadros, decretou que o ipê-amarelo seria a flor símbolo do Brasil, e, além disso, também foi decretado que o pau-brasil seria a árvore símbolo nacional. Mais tarde, em 1972, o pau-brasil foi instituído como árvore símbolo e foi criado o dia do pau-brasil.
Mas voltemos ao ipê amarelo. Ele floresce, via de regra, no final de julho, prolongando-se até meados de setembro, nos dias secos e muitas vezes cinzentos de inverno. Ele parece até que está morto, pois não apresenta nenhuma folha cobrindo seu caule. Essa característica faz que o ipê seja conhecido como planta decídua, devido à perda de todas suas folhas no inverno. Durante a floração, ele fica totalmente amarelo, sem nenhuma folha. Posteriormente à floração, haverá a formação dos frutos e liberação das sementes.
Esta espécie é encontrada em todas as regiões do Brasil e sempre chamou a atenção de escritores, poetas e até políticos, como Jânio Quadros. Para nós, Biólogos e Botânicos, é um imenso prazer observar e estudar um ipê. Para um leigo, um colírio no meio de tanto cinza em nossas cidades.
Mas o que significa ipê? Em tupi-guarani, ipê significa árvore cascuda que serve para designar um grupo característico de arbóreas de casca grossa.
Além da beleza, a madeira do ipê é muito procurada: ela é pesada, com densidade de 0,99 g/cm3, muito dura e de grande resistência e durabilidade, mesmo em condições adversas. É uma madeira ótima para usos externos, como vigas de pontes, postes e moirões, para confecção de artefatos torneados, móveis, bengalas, carrocerias, tonéis, construção naval, dentre outras utilizações. No passado, esse tipo de madeira foi muito usada para a construção de telhados das nossas igrejas nos séculos XVII e XVIII. Se não fosse pela resistência e durabilidade, muitas dessas igrejas teriam desaparecido.
Classificação Botânica
Nome científico: Tabebuia vellosoi Tol.
Nomes populares: ipê-amarelo, ipê-tabaco, cavatã, ipê-cascudo, ipê-preto, ipê-uma, pau-darco, piúva, etc.
Família: Bignoniaceae
Outros ipês-amarelos:
Tabebuia umbellata (Sond.) Sand.; Tabebuia serratifolia (Vahl) Nich.; Tabebuia ochracea (Cham.) Standl.